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北京时间9月6日消息,自从2005年以来,苹果就想重新“发明”电视观念,相比说服有线公司放松对电视产业的管制,设计产品可能更容易一些。
这一场大战,与苹果之前进入音乐、手机领域不同,当年推出iPod和iPhone时,唱片产业偏弱势,无线产业偏混乱。现在赌注更高,竞争更激烈。
苹果与Google、微软、亚马逊在电视上竞争,以便让电视成为人们生活的数字中心,这个产业到2017年会达到2000亿美元规模。如果要获胜,首先必须与媒体公司、有线提供商达成交易,这些企业没有放弃富有价值营收流的动力。结果:一位消息人士说,苹果新电视今年不会推出,正如分析师预期的一样。
投资公司Sanford C. Bernstein &Co.分析师莫菲特(Craig Moffett) 指出:“苹果进入并颠覆世界,我们从此高枕无忧,没有这么好、这么容易、这么简单的事。”莫菲特还说,任何关于苹果很快推出电视系统的想法,都忽略了业务现实,这个现实让产业无比复杂。
在最近的协商中,与有线公司谈判的最大阻碍在于:双方都想控制显示界面的软件,也就是用户体验的观感。在这方面,TiVo已经提供产品十多年,它推出机顶盒,允许用户轻易录制内容。TiVo的成长受到有线公司的阻碍。
消息人士说,是否新的苹果电视机顶盒应该直接销售给消费者,或者从有线提供商处租赁,双方也存在分歧。
至今为止,苹果的电视努力只是推出99美元Apple TV。消息人士说,五年之前,苹果工程师就一直在开发更先进的产品,可以让观看者快速查找电视剧、电影,同时混合在线、可记录的内容。它会根据兴趣推荐内容,与苹果其它设备无缝相连。消息人士说,iPhone或者iPad会成为遥控器。
苹果联合创始人乔布斯在世时,曾与音乐公司、图书出版商成功达成协议,但没能与电视有线公司达成复杂的协议,推出一款符合远景的产品。两位前苹果管理者说,乔布斯曾不断告诉高管们,除非获得足够多的内容,尤其是在线广播,否则苹果在电视界的影响不会是破坏性的。
乔布斯离开后,达成内容协议的重任交给了iTunes高级副总裁埃迪·库(Eddy Cue)。
在开发第一款 Apple TV时,苹果就曾与有线公司、媒体商谈判,2007年 Apple TV与iPhone同时发布。在产品上市之前,苹果与Comcast的谈判破裂,因为有线公司不让苹果控制整个体验,也不愿分享数据,不让苹果接入Comcast所有的视频内容。CBS董事长、CEO莱斯·穆恩维斯(Les Moonves)曾在公开场合表示,自己曾拒绝不同提议。
在最近的协商中,苹果专注于说服有线公司,让自己接入在线广播,而不必签署新的内容协议。在这种协议下,苹果可以推出新产品给用户,接入用户的频道设定,让用户出钱订阅有线公司产品,而不是从付费电视运营商手中按月租赁机顶盒。消息人士还说,苹果可能会通过有线公司出租盒子。盒子是连网的,与Comcast最新推出的X1界面相似。
RCM Capital Management (NLY)投资者普莱斯(Walter Price)说,有线与媒体企业担心苹果产品设计更好,会破坏自己的业务模式。他说:“这是一个难题,因为有线公司、媒体公司对苹果创造更好用户界面的提案兴趣不大。
BTIG LLC分析师里奇格林菲尔德(Rich Greenfield)则说,有线公司还担心会失去与客户的联系,在苹果推出iPhone之后,有线运营商与客户的关系被改变。 消息人士称,苹果还在与时代华纳有线公司进行深入谈判,即使时
BTIG LLC分析师里奇•格林菲尔德(Rich Greenfield)则说,有线公司还担心会失去与客户的联系,在苹果推出iPhone之后,有线运营商与客户的关系被改变。
消息人士称,苹果还在与时代华纳有线公司进行深入谈判,即使时代华纳与苹果达成协议,也不意味着对用户来说有本质改变,用户还是会按月付钱。
和当年推出iPhone时有AT&T支持一样,苹果可能是将时代华纳作为第一个合作伙伴,这与苹果之前全国性推出产品的战略不同。时代华纳只在一些地区有业务运营,洛杉矶和纽约就是最大的市场。消息人士说,在这种构想下,如果证明成功苹果可以拓展业务。
时代华纳COO罗伯特-马库斯(Robert marcus)说:“与其它分销商不同,我们不热衷于完全控制用户界面。”
如果没有获得新的内容授权,苹果可能最终只能复制TiVo的业务模式,依赖客户购买设备,这些设备可以组织内容、整合流媒体服务,如Netflix,而不是在一种服务中解放内容。
TiVo CEO罗杰斯(Tom Rogers)说:“你得找到一种方法,自己的角色与运营商业务一致,而不是找到一个战略,将自己的品牌放进去,却让人觉得运营商的价值缩小了。”
消息人士说,苹果可能会整合更多按需提供的内容,包括老的电视剧。为了得到这些内容,苹果需要与媒体公司达成协议,如时代华纳、Viacom、新闻集团。
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